子どもの背中を痛めない通学バッグの選び方

通学バッグは、ほとんどの子どもが持ち歩くものの中で最も重く、1日2回、週5日、1年間ずっと背負うものです。10分ほど考える価値は十分にあります — そして大切なのはブランドではなく、フィット感と重さです。

バッグではなく、重さから考える

理学療法士の間で広く使われている目安は、荷物を入れた通学バッグの重さを子どもの体重の約10%以内に抑えること — 最大でも15%です。体重30kgの子どもなら荷物込みで3kg。教科書、お弁当箱、水筒を入れると、多くの人が想像するより少ない数字です。

荷物を詰めたバッグを一度体重計で量ってみましょう。重すぎる場合、解決策はたいていバッグではなく時間割にあります。学校に置いておける教科書、小さめの水筒、あるいはもっと軽いバッグ本体。空の状態で400gではなく900gあるバッグは、それだけで許容量の6分の1を使っています — この年齢では重いバッグより軽量なポリエステル製を選ぶべき、確かな理由です。

フィット感:バッグの位置

チェックは3つ。すべて荷物を入れた状態で、子どもに背負わせて確認します。

• バッグの上端は肩の高さか、そのすぐ下に。首より上に出ないようにします。
• 下端は腰より上に。お尻の位置まで下がらないように。低く垂れたバッグは肩を後ろに引っ張り、子どもはバランスを取るために前かがみになります — この前傾こそが避けたい姿勢の問題です。
• 必ず両方のストラップを使う。片方の肩だけで背負うと、子どもの背骨は1年間偏った負荷を受け続けます。これは製品の機能ではなく習慣の問題ですが、2本目のストラップが不快なバッグだと、その習慣を身につけにくくなります。

お金をかける価値のある6つの機能

1. 幅広でクッション入りのショルダーストラップ。幅は5cm以上。細いストラップは同じ重さを小さな面積に集中させるため、肩の痛みにつながります。
2. クッション入りの背面パネル。ハードカバーの本の角が、帰り道ずっと背骨に当たるのを防ぎます。
3. チェストストラップ(胸ベルト)。胸の前で留める小さなクリップで、ストラップが外側にずれるのを防ぎます。コストはほとんどかからず、ストラップが正しい位置に保たれるため、荷物の入ったバッグが体感的にかなり軽くなります。
4. 教科書を背面パネルに沿って立てて収納できる仕切り。背骨の近くにある重さは、離れてぶら下がる同じ重さより運びやすくなります。荷物を入れるバッグにおいて、最も役立つデザインのポイントです。
5. サイドのボトルポケット。水筒が漏れても教科書を濡らさず、重さを教科書と一緒ではなく低い位置・横側に保ちます。
6. かんぬき止めと補強された底面。子どもはバッグを置くのではなく、落とします。通学バッグが壊れるのは底面とストラップの付け根です — チェックすべきポイントはこちらのガイドで。

お店が勧めるほど重要ではないもの

キャスター。キャリー型の通学バッグは背中の負担をなくせるので理想的に聞こえますが、空の状態で1kgほど重くなり、階段のたびに持ち上げる必要があり、子どもが片側にねじれた姿勢になりがちです。階段のある学校では、たいてい逆効果です。

キャラクタープリント。否定するわけではありません — バッグを気に入っている子どもは正しく背負ってくれます。ただ、キャラクターが購入の理由なら1年で買い替えるバッグになると考え、その分を予算に織り込んでおきましょう。

成長期の子どものために選ぶ

長く使えるようにと大きめを買うのはやめましょう。大きすぎるバッグは荷物を増やしがちで、位置も低くなり、子どもの重さの上限ではなく容量いっぱいまで詰め込まれてしまいます。今年のサイズと今年の教科書に合わせて選びましょう。

小さな子どもには、バッグ・ポーチ・ペンケースが同じデザインでそろったセットがおすすめです。大きな収納の中で小物がバラバラになる毎日の悩みを解消してくれます。StreetStyleとMeowのセットはまさにそのように作られています。ノートパソコンを持ち歩く年長の学生なら、サイズの考え方はまったく変わります — ノートパソコン用バッグのサイズガイドで詳しく解説しています。